张锦明在雅安网上出了名，是由于雅安党政网上的"组织部长信箱"。2002年8月的一天，她刚从遂宁调到雅安，随手打开雅安党政网，发现"组织部长信箱"里有一封信，询问雅安是否还搞公选，她回了一封信。从此，这个信箱活跃起来了。很多人到这里跟实名上网的张锦明交流，她也用网络感动了雅安的一批公务员和市民。她写的邮件，有的谈工作，有的是论文，有的是交流心得……有人评价张锦明的信箱"很酷"。网络交流在她升任市委副书记时结束，1039封往来邮件制成了光碟，成为雅安的一份政务资料。

由于各种复杂原因，张锦明的政改努力，有的获得突破，有的阻力重重，有的无果而终。2005年7月，为解决监督同级党委和纪委而产生的党代会监督委员会，运行了3年，在最新的雅安市雨城区改革方案中消失了。至于步云直选的乡长谭晓秋，后来仕途坎坷。他自嘲说："我是个早产的私生子。"

但是，在遂宁，在雅安，当媒体记者沿途采访追寻曾经的改革故事，颇有一些官员和民众两眼发光，潸然泪下，为他们的张书记叫好。一位曾在张锦明手下工作过的县委领导人谈到张锦明的时候沉思良久，说了一句颇有深意的话："雁过岂能无痕？"

有记者报道说，种种复杂的信息传到张锦明耳朵里，"她表情复杂，许久无语。"

《南方周末》问道："10年基层改革，为什么是张锦明？"张锦明的闺中密友解释说，她是一个不甘平庸的女人，不受成见束缚。在遂宁市市中区当区委书记的时候，有一次去成都开会，把头发染成了栗色，成为遂宁第一个染头发的女公务员。朋友和她开玩笑："党的女书记怎么能这样？"她反问道："党的女书记为什么不能这样？"

2007年雅安市委换届，实行常委分工负责制，张锦明主动要求分管新农村建设。她把农民和和村干部请上讲坛。她说他们才是新农村的主人，她就坐在人群中静静地听，时有微笑。时光转入2008年，雅安政界人来人往，相当一批干部"进步"了，而张锦明依旧。雅安一些人说，张书记成了我们雅安的一张名片。这句话的后面，颇有惋惜她未能高升之意。

2008年元旦，我和张锦明互致新年问候。这位从知青、物价员、路线教育工作队员、团县委书记、团遂宁市委书记、市中区区长、市中区区委书记、遂宁市副市长一路走来的闯将，给我发来手机短信说："深知'出头椽子先烂'之古训，然人在此世身不由己，近日颇有归隐山林吃茶去也之意……"